Muchos padres nos preocupamos cuando nuestro hijo en la noche nos dice “tengo miedo, no apagues la luz”; si vamos a una fiesta infantil y se agarra de nuestra pierna diciendo “que no se acerque” cuando pasa un muñeco; o se tapa las orejas diciendo “apaga, apaga” cuando escucha la batidora.

El miedo es una actitud frecuente en niños y niñas de dos a seis años y no tiene mayor importancia. Los niños suelen presentar miedos específicos y en la mayoría de los casos son fenómenos evolutivos normales y transitorios que propician el desarrollo de su personalidad y su maduración afectiva. Según muchos especialistas, estos miedos tienen como función la adaptación, porque ayudan a enfrentar de forma adecuada situaciones difíciles y amenazantes con las que se encontrarán a lo largo de su crecimiento que incluye una serie de cambios fisiológicos que les permiten afrontar mejor estas situaciones.

El bebé, al nacer, no percibe que las personas a cargo de su cuidado son seres separados. Alrededor de los 6 a 8 meses de edad, recién comienzan a comprender esto; cerca de los 9 meses puede generar una imagen mental de los padres cuando él no está presente y darse cuenta que los padres se han ido, pero no tiene forma de entender si ellos volverán o cuándo lo harán. Esta experiencia ocasiona ansiedad en el bebé. Esto puede ocurrir aún, cuando los padres ponen al bebé a dormir en su cuna en la noche y ellos están en la habitación de al lado. Éste es el comienzo del periodo de desarrollo del bebé marcado por la “ansiedad por separación”.